Wie zufrieden bist du mit der letzten Saison und was sagst du zu den letztjährigen Spielern, die teilweise zu Spitzenteams innerhalb der BBL gewechselt sind?
Es war eine beeindruckende Saison, die mich sehr begeistert hat und nachhaltig im Gedächtnis bleiben wird. Was die Spieler auf dem Parkett gezeigt haben, verkörperte genau das, für was die GIESSEN 46ers stehen – pure Leidenschaft. Das hat uns vor der Saison keiner zugetraut, umso schöner ist es, dass wir Neunter geworden sind und zu keinem Zeitpunkt Abstiegssorgen hatten. Das hat uns dann auch die Möglichkeit gegeben, frühzeitig die kommende Saison zu planen. Unter dem Strich, war es eine der erfolgreichsten Spielzeiten der letzten Jahre.
Was die Spieler angeht – wir hätten die Mannschaft gerne mit in die kommende Saison 2016/17 genommen. Nicht nur vom spielerischen Vermögen her, sondern auch von der Persönlichkeit jedes einzelnen. Wir hatten ein sehr homogenes Team. Ich freue mich außerordentlich, dass viele den Lohn für diese tolle Leistung geerntet haben. Insbesondere für die Art und Weise, wie dieses Team in der letzten Saison aufgetreten ist, haben sich die Spieler das verdient. Ein großer Teil hat in den letzten drei Spielzeiten schon mit viel Qualität überzeugt, schließlich waren da ja schon einige dabei. Es freut mich daher diese Jungs in der nächsten Spielzeit, wenn auch im falschen Trikot, wiedersehen zu können. (lacht)
Welche Erwartungen hast du an die kommende Saison? Speziell an das neue und sehr junge Team, das doch sehr unerfahren ist, was die BBL angeht.
Es war ja immer unsere Stärke, dass wir eine junge, wilde Mannschaft zusammengestellt haben – wir sind damit bisher immer gut gefahren. Ich gehe davon aus, dass wir in der kommenden Saison auch wieder eine Menge Power auf das Parkett bringen und die Zuschauer in der Sporthalle Gießen-Ost wieder begeistern werden – dass der Funke überspringt und sich das Publikum wieder mit den einzelnen Spielern identifizieren wird. Die Spieler wissen, was wir von ihnen erwarten, wenn sie sich unser 46ers-Trikot überstreifen und das werden sie mit Sicherheit auch verkörpern. Klar ist auch, dass es Phasen geben wird, wo es nicht so gut laufen wird. Darauf müssen sich alle einstellen und ich wiederhole das gerne nochmal: Auch wenn wir eine phantastische letzte Saison hatten, gilt in der nächsten Spielzeit einzig und alleine das Ziel Klassenerhalt. Wir werden weiterhin die Ruhe bewahren und seriös unserer Arbeit nachgehen, um auf soliden Beinen zu stehen. In guten, wie auch in etwas weniger guten Zeiten. Ich traue der Mannschaft absolut zu, dass sie für die eine oder andere Überraschung gut sein wird.
Würdest du dem alten Spruch rechtgeben, das zweite Jahr in einer höheren Klasse ist immer das schwerste für einen Aufsteiger!?
Ob sich das immer so bewahrheitet, weiß ich nicht. Wir haben hier natürlich schon eine Grundbasis gelegt. Wir sind einer der Traditionsclubs in der Basketball Bundesliga, das ist ja für uns nicht wirklich Neuland. Wir wissen was uns erwartet. Dass wir die Messlatte in der letzten Saison sehr hoch gelegt haben, haben wir schon hinreichend festgestellt. Aber wir sind gut gewappnet und gerüstet für die kommende Saison, um unser Ziel Klassenerhalt sichern zu können.
Wie glaubst du nehmen die Fans die neue Mannschaft auf? Schließlich wurde in den letzten Jahren eine Kontinuität geschaffen, die Aufgrund der erfolgreichen letzten Jahre nicht mehr gehalten werden konnte.
Ich bin sicher, die Fans wissen, wie wir hier denken und handeln. Dass wir sehr, sehr viel Wert auf Identifikation legen. Wir waren gezwungen, dadurch dass wir den einen oder anderen Spieler aus monetären Gründen nicht halten konnten, einen neuen Weg einzuschlagen. Ich denke, die Fans und die Zuschauer sind bereit, mit uns diesen neuen Weg zu beschreiten. Von daher bin ich mir ganz sicher, dass die Mannschaft von den Fans ganz herzlich empfangen wird. Es gibt ja nur eins hier in Gießen: dass man bis zur letzten Sekunde alles gibt, Kämpferherz zeigt und sich wirklich für die GIESSEN 46ers zerreißt. Wenn das jeder einzelne anstrebt, dann wird die Mannschaft mit Sicherheit von unseren Fans durch die Saison getragen. Es obliegt natürlich jedem einzelnen Spieler, dass er genau das verkörpert, was wir hier wollen und benötigen. Dann sehe ich überhaupt keine Probleme.