Mit Kendale McCullum haben sich die JobStairs GIESSEN 46ers die Dienste des Defense Player of the Year aus der finnischen Korisliiga gesichert. Der Combo-Guard, der schon Spieler des Jahres 2019/20 in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA war, kommt von den Helsinki Seagulls an die Lahn und erhält einen Vertrag über eine Spielzeit. Für die Mittelhessen ist es die zweite Import-Verpflichtung für die kommende easyCredit Basketball Bundesliga-Saison 2021/22 und nach dem Abgang von Tim Köpple der nun achte Akteur im Kader von Cheftrainer Pete Strobl. Der US-Amerikaner trägt beim Traditionsclub künftig das Trikot mit der Nummer null auf dem Rücken.
Sebastian Schmidt (Sportdirektor JobStairs GIESSEN 46ers): „Ich verfolge Kendale McCullum schon seit seiner College-Zeit. In Paderborn und Helsinki hat er dann seine ersten Erfahrungen in Europa sammeln können und überzeugte bei beiden Stationen. Er ist ein vielseitig einsetzbarer Guard, der immer alles gibt und gewinnen will. Neben seinem Charakter zeichnen ihn seine Aggressivität in der Verteidigung, ein gutes Passvermögen und seine Scoring-Mentalität aus.“
Pete Strobl (Cheftrainer JobStairs GIESSEN 46ers): „Sebastian und ich arbeiten sehr viel und hart, um Spieler mit besonderen Charaktereigenschaften mit der notwendigen Mentalität zu rekrutieren und für uns zu gewinnen. Kendale McCullum ist ein Spieler, der hart verteidigt und den Teambasketball, welchen wir spielen wollen, verkörpert. Er ist extrem hungrig und möchte sich in der easyCredit BBL beweisen. Wir freuen uns sehr auf ihn und können es kaum erwarten, gemeinsam in die Vorbereitung zu starten.“
Kendale McCullum (Spieler JobStairs GIESSEN 46ers): „Ich bin sehr froh nach Deutschland zurückzukommen. Ich bin aufgeregt und freue mich sehr auf die Möglichkeit unter Pete Strobl und Sebastian Schmidt in der easyCredit BBL zu spielen, dem Team zu helfen und mich weiterzuentwickeln. Ich kann es kaum abwarten nach Gießen zu kommen und loszulegen.“
Mit Neuverpflichtungen aus der finnischen ersten Liga haben die JobStairs GIESSEN 46ers unter anderem mit Austin Hollins oder Teyvon Myers schon gute Erfahrung machen können, sodass sich Kendale McCullum in dieser Riege nun nahtlos einreihen soll. Die Vita des Combo-Guards ist geprägt von harten Defense-Leistungen, die sich in Zahlen und Awards widerspiegeln. Schließlich hat der 25-Jährige bei seinen gesamten Stationen, sei es während der Universitätszeit oder bei seinen bisherigen Profi-Stationen, Auszeichnungen für sein Verteidigungsengagement eingeheimst. Zuletzt bei seinem finnischen Club Helsinki Seagulls, wo er bei seinen Gegnern im Durchschnitt 2.5 Ballverluste provozierte und somit Defensive Player of the Year sowie ins All-Finnish Korisliiga 1st Team gewählt wurde. In 31 Partien lieferte der US-Amerikaner mit 14.5 PpS, 5.1 RpS und 7.0 ApS gewinnbringende Zahlen auf das Parkett, die seiner damaligen Mannschaft als Belohnung den ersten Tabellenplatz in der Endrunde, den späteren Halbfinaleinzug und den Pokalsieg einbrachte.
Seine erste Profi-Station bescherte ihm gleich einen Überseeflug nach Deutschland, wo er für die Uni Baskets Paderborn in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA erfolgreich seine Schuhe schnürte. 18.1 PpS, 5.3 RpS, 7.2 ApS und 2.6 SpS sicherten ihm direkt die Auszeichnung „ProA-Spieler des Jahres“ und bester Defense-Akteur der Saison 2019/20. Der aggressive Leader machte auch schon sehenswerte Bekanntschaft mit dem easyCredit BBL-Aufsteiger MLP Academics Heidelberg, denn bei den Universitätsstädtern legte er mit 27 Zählern seinen persönlichen Bestwert in dieser Spielzeit hin.
Den Ursprung seiner unter anderem rekordverdächtigen neun Steals gegen Phoenix Hagen und seinen Fähigkeiten auf dem Court holte sich McCullum bei den Lewis Flyers, wo er in der NCAA D2-Saison 2018/19 in 31 Begegnungen 16.4 PpS, 5.5 RpS, 6.3 ApS und 2.8 Sps auf das Parkett legte. Aufgrund des Wechsels von den Wisconsin-Parkside Rangers zu Lewis musste der Guard wegen den geltenden Bestimmungen eine Spielzeit pausieren. Aber auch zuvor bei den Rangers stimmte das Gesamtpaket an Mannschaftsdienlichkeit, defensiver Power und Scoring-Qualitäten, wie 15.3 PpS, 5.0 RpS, 5.6 ApS und 2.4 SpS in zwei Jahren College-Ausbildung in der NCAA D2 bestätigen.
Spielerdaten:
Kendale Deshawn McCullum
Geboren am 31.05.1996, Larkin, Illinois (USA)
Nationalität: amerikanisch
Position: Point Guard, Shooting Guard (1/2)
Größe: 184 cm
Gewicht: 75 kg
Stationen als Spieler:
Seit 2021 JobStairs GIESSEN 46ers
2020 – 2021 Helsinki Seagulls
2019 – 2020 Uni Baskets Paderborn (ProA)
2017 – 2019 Lewis University (USA)
2014 – 2017 University of Wisconsin Parkside (USA)
Bis 2014 Larkin High School (Illinois, USA)
Aktueller Kader der JobStairs GIESSEN 46ers (easyCredit BBL-Saison 2021/22, Stand 07.07.2021):
Kendale McCullum, Brayon Blake, John Bryant, Florian Koch, Bjarne Kraushaar, Dennis Nawrocki, Kilian Binapfl, Tim Uhlemann, Steven Wriedt (Assistenztrainer), Pete Strobl (Cheftrainer)