Nach einer mehrstündigen Busreise ist das Team der LTi GIESSEN 46ers am Sonntagabend in der Steiermark und damit in jenem österreichischen Bundesland angekommen, in dem sich der Basketball-Bundesligist von der Lahn in den nächsten Tagen intensiv auf die Saison 2008/2009 vorbereiten wird. Für die 46ers ist es nach August/September 2007 das zweite Mal, dass sich die Mannschaft für ein Trainingslager auf den Weg in die Alpenrepublik gemacht hat. Den guten Erfahrungen aus dem Vorjahr folgend, ist den Verantwortlichen die Entscheidung, dafür erneut das Städtchen Kapfenberg (22.000 Einwohner) aufzusuchen, leicht gefallen.
Head Coach Simon Cote, der gestern seinen 37. Geburtstag feierte, und Assistenztrainer Gerald Wasshuber (32), der die Einrichtungen in Kapfenberg aus seiner Zeit als Spieler und Nachwuchstrainer bestens kennt, haben neben Konditions- und Athletikeinheiten sowie Trainingsinhalten mit dem Spielgerät auch Maßnahmen in den einwöchigen Trainingsplan integriert, die dazu dienen sollen, dass „wir als Team ein Stück weiter zusammenwachsen und uns noch besser kennenlernen“ (Simon Cote). So ist für den morgigen Dienstagnachmittag eine so genannte Teambuilding-Einheit in einer Abenteuerschule im steirischen Mürzsteg vorgesehen, bei dem die Spieler mit Teamwork und Kommunikation verschiedene Aufgaben lösen müssen und dabei auch an Grenzerfahrungen herangeführt werden.
Am Donnerstagnachmittag begibt sich das Team auf eine Wanderung in Richtung der in 1472 Metern Höhe zwischen Fölzstein und Winkelkogel gelegenen Fölzalm, wobei es im Laufe der rund dreistündigen Bergtour rund 750 Höhenmeter zu überwinden gilt. Anschließend wird der Abend für Kapitän „Flo“ Hartenstein und Teamkollegen auf einer Berghütte bei steirischer Kost und zünftiger steirischer „Musi“ ausklingen. Die Nacht wird die Mannschaft in einem Bettenlager auf der Alm verbringen. Am Freitagvormittag ist eine weitere rund drei- bis vierstündige alpine Wanderung angesetzt, ehe am Nachmittag die Abfahrt nach Wels (Oberösterreich) auf dem Programm steht, wo sich die LTi 46ers am Samstagmorgen auf das am gleichen Abend stattfindende Testspiel beim ProA-Zweitligisten BBC Bayreuth (23. August, 19:00 Uhr) vorbereiten werden.
Abgesehen von den zwei Spielern, die es noch zu verpflichten gilt, hat das Team am Montagmorgen komplett die erste Trainingseinheit in Kapfenberg absolviert. Richard Poiger war in der Nacht mit dem Zug aus Dornbirn (Vorarlberg) angereist. Dort avancierte der 21-jährige Poiger am gestrigen Sonntagabend beim 77:58-Sieg der österreichischen A-Nationalmannschaft gegen die deutsche A2-Nationalmannschaft mit 13 Punkten zum erfolgreichsten Werfer der ÖBV-Auswahl, die sich derzeit auf EM-Qualifikationsspiele vorbereitet. Heiko Schaffartzik war bereits am Samstag von der deutschen A2-Nationalmannschaft kommend nach Gießen zurückgekehrt. Da wie erwähnt noch zwei Positionen vakant sind, haben sich die 46ers-Verantwortlichen kurzfristig entschieden, auch Nachwuchstalent Mathias Perl vom Kooperationspartner LTi LICH ins Trainingslager mitzunehmen.
In Sachen Spielerverpflichtungen geht die Tendenz momentan dahin, dass die 46ers als Starter für die Position drei wahrscheinlich einen Spieler unter Vertrag nehmen werden, der in der vergangenen Saison in der nordamerikanischen College-Liga (NCAA) gespielt hat. „Wir haben einige College-Abgänger in unserem Fokus, aber auch noch zwei Spieler im Auge, die schon über ein Jahr Profi-Erfahrung in Europa verfügen“, äußerte sich LTi 46ers-Sportdirektor Jens Gehlhaar am Montag. Klar ist mittlerweile, dass Tory Walker nicht zu den 46ers zurückkehren wird, da sich beide Seiten vertraglich nicht einigen konnten.
